כשהילד היה בן שנה, החלטתי שכדאי להזיז אותו קצת מהצפייה הפסיבית במסך הגדול (אצלנו בבית זה המסך של המחשב) ולתת לו קצת חוויות אינטראקטיביות ממוחשבות. באותה תקופה החלו בפרסום של Webee, המקלדת לילדים, שנראתה לי מבטיחה, אז הודעתי לסבא ולסבתא מה המתנה שהם יביאו ליום ההולדת הראשון.
מקלדת Webee. צילום: מתוך האתר
הסיבה שבגללה התלהבתי היא שבניגוד למשחקי מחשב אחרים לפעוטות שהכרתי, שכללו מקלדת מיוחדת ויקרה המותאמת למשחק אחד בלבד או למספר מועט של משחקים (למשל קומפי), ונמאסו מהר, Webee הבטיחה אפשרויות לא מוגבלות. המקלדת שעלתה כ-200 ש"ח (עם חבילת משחקים ראשונית), כוללת ארבעה כפתורים צבעוניים וגדולים שמאפשרים לילד להגיב למתרחש על המסך בהתאם למשחק שיירכש מחנות האפליקציות (כמו שאנחנו מכירים מהסמארטפונים). המשחקים מותאמים לילדים מגיל שנה עד חמש, וכל משחק עולה בסביבות חמישה שקלים. Webee הוא השקעה לטווח ארוך – כשיימאס משחק אחד, נקנה אחר מתאים יותר – בעלות סבירה.
בחוויה האישית, ארבעת הכפתורים הזכירו לי את טומי טיצ'ר, משחק אלקטרוני ששיחקתי בו כילד, בו מחליפים חוברות המכילות חידות, והילד בוחר את הכפתור המתאים לתשובה הנכונה. הרעיון המשותף לשני המשחקים הוא – אפשר לפתח כל משחק שהתגובה הנדרשת אליו היא לחיצה על אחד מבין ארבעה כפתורים. חלק מהמשחקים באמת דומים: מצא את יוצא הדופן, התאם גדול לקטן, התאמת צבעים וצורות וכדומה.
נוסטלגיה: Tomy teacher
כנראה שהציפיות היו גדולות מדי. הילד בן השנה לא הסתדר לבד עם המקלדת. במהלך ההתייעצויות עם שירות הלקוחות של המוצר, הם העלו את הטענה שהם עשו את הכפתורים "קשים" משיקולים ארגונומיים והתפתחותיים, ויכול להיות שייקח לילד, שרגיל לממשקי מגע מהאייפד, זמן להתרגל. אז במשך כמה חודשים אני לחצתי על הכפתורים בשבילו, והאמת היא שגם אני התאמצתי יותר מדי. כשראיתי את הפרסומות ביוטיוב, שעלו בהמשך, הבנתי שכנראה משהו לא בסדר, והלחיצה אמורה להיות פשוטה וקלה. הפעם הייתי קצת יותר נחוש אל מול שירות הלקוחות וזכיתי להחלפה של המקלדת. המקלדת החדשה והמתפקדת פתחה אפשרות קוסמת – הילד הסתדר לבד עם המשחקים!
מהר מאוד זכינו לדקות ארוכות של שקט – הילד עבר ממשחק למשחק, בתוך הסביבה המוגנת – כיוון שהוא עדיין לא שולט בעכבר, אין חשש שהוא יגלוש למקומות לא רצויים. ההסבר לכל משחק הוא מאוד ברור ומובן לילד.
המשחקים עצמם פשוטים ומגוונים – משחקי צביעה, חידות על בעלי חיים (מי האמא של הגור? איפה גרה החיה?), גדול/קטן, מהירות תגובה ("הך בפטיש", "משחק הכסאות"), הבנת הנשמע (למשל – סיפור סינדרלה) ועוד הרבה.
עבור כל משחק שעדיין לא נרכש הילד יכול לראות קליפ קצר, ואז לקרוא למבוגר ששולט בעכבר ובכרטיס האשראי כדי לקנות משחק נוסף.
טכנית, המקלדת מתחברת ליציאת USB, וכוללת כבל מאריך – הכבל המקורי מתאים למחשבים ניידים ולכן הוא קצר מאוד. המקשים הצבעוניים והגדולים ממופים למקשי אותיות רגילות במקלדת, כך שלחיצה על אחד מארבעת המקשים שולחת אל המחשב מידע על מקש רגיל במקלדת. זה מאפשר להשתמש במקלדת של webee גם בלי חיבור באמצעות הנחת הכפתורים על המקלדת הרגילה. אבות או אמהות גיקיים במיוחד יכולים לנצל את הממשק הפשוט הזה כדי לפתח משחקים בעצמם. אני פיתחתי בקלות אתר שמאפשר לילד לדלג בין השירים ברשימת ההשמעה החביבה עליו ביוטיוב באמצעות כפתורי המקלדת של webee.
השורה התחתונה: אחלה משחק לילדים שמגלים את המחשב. נקווה שמשחקים חדשים ימשיכו להיות מפותחים, וגם שיפתחו את האפשרות למפתחים חיצוניים לפתח משחקים למקלדת, כדי לשמור על גיוון ועניין.
אבא סבבה 